Jour après jour, la liturgie nous fait progresser dans l’évangile de Luc. Jusqu’ici, nous avions deux histoires parallèles, sans rapport l’une avec l’autre : l’annonce à Zacharie et l’annonce à Marie. C’est aujourd’hui que la jonction se fait, les deux futures mères se rencontrent : une jeune femme et une vieille femme ; la grossesse de la plus âgée est plus avancée de six mois que celle de la jeune. C’est la jeune qui a fait le voyage. La ville où a lieu la rencontre n’est pas nommée, son nom n’a pas d’importance. Toute la scène est centrée sur la relation intime entre les deux femmes et ce qui se passe au plus profond d’elles-mêmes.

Il est écrit que Marie salue Elisabeth, mais ses paroles ne sont pas retranscrites. La seule dont les paroles sont nécessaires, c’est Elisabeth. Elle parle, elle parle beaucoup, même. Marie n’en a pas besoin. Sa présence suffit, sa présence et celle de l’enfant qu’elle porte dans son sein, qui ont pour effet que Jean Baptiste tressaille dans le sein d’Elisabeth.

A travers Marie, Jésus est déjà là, il rayonne. Il conduit Elisabeth à bénir sa jeune parente, à manifester un étonnement positif devant la grandeur des hôtes qu’elle reçoit chez elle, et à prononcer la première des Béatitudes : « Heureuse celle qui a cru. » D’autres suivront : « Heureux les pauvres ; heureux ceux qui ont faim ; heureux ceux qui pleurent… » Une vieille femme différente d’Elisabeth prendra le relais plus tard en disant à Jésus : « Heureuse la mère qui t’a porté en elle, et dont les seins t’ont nourri ! » Mais Jésus corrigera : « Heureux plutôt ceux qui écoutent la parole de Dieu et qui la gardent » (Luc 11, 27-28). A nous d’être de ceux-là !

Michel Quesnel, prêtre de l’Oratoire à Saint-Bonaventure, Lyon