Voilà une lecture joyeuse qui nous aide à comprendre que le Carême n’est pas d’abord un temps de pénitence, mais un temps de préparation à la lumière de Pâques ! Et c’est la joie de la Résurrection qui nous conduit à nous préparer, en rangeant quelque peu notre existence, de même que la perspective de recevoir un ami nous pousse à faire le ménage à fond !

Voilà en effet que s’annonce la Semaine où nous revivrons les étapes essentielles de notre baptême, en accompagnant les catéchumènes baptisés dans la nuit pascale, en reformulant personnellement la foi de l’Église. Dieu agit aujourd’hui, et prend en charge ceux qui sont oubliés. Le Seigneur se manifeste dans l’histoire de son peuple, et le relève du milieu des tourments qu’il traverse.

Préparer Pâques nous conduit donc à traverser l’expérience de la mort pour ressusciter avec le Christ. Et le temps du Carême nous prépare progressivement, en nous rendant conscients des lieux de morts qui nous habitent, parfois très profondément enfouis dans nos existences d’hommes et de femmes, parfois agitant la surface de nos vies, soumises aux vents qui soufflent en tous sens.

Or, la force de ce passage du livre d’Isaïe tient à la dimension politique de cette opération, souvent enfermée dans nos intimités. En réalité, l’action de Dieu dans l’histoire a une dimension publique, car l’objet de son action est, tout à la fois, la personne et le peuple, et jamais l’une sans l’autre. C’est frappant dans les derniers mots où le peuple est assimilé à un nouveau-né que sa mère n’abandonne pas. C’est aussi effectif dès les premières lignes, quand le prophète rappelle la pérennité de l’alliance que Dieu a proposée à son peuple. Malgré l’infidélité de ce dernier, Dieu agit pour que son peuple bénéficie du salut qu’il lui offre, sous mode du rassemblement grâce aux routes ainsi crées. Or, ces routes profiteront aussi à toutes les nations : c’est avec Israël que Dieu a noué une alliance, et voici qu’elle dépasse le peuple que Dieu aime toujours.

Il en va naturellement de même pour nous, car le salut que nous accueillons, et que nous célébrons particulièrement à Pâques, décentre l’Église et la conduit à se tourner vers tous les peuples.

La joie de Pâques n’est pas uniquement l’expérience d’un salut personnel qui nous permet de traverser les ravins de la mort, c’est aussi la constitution d’une petite réalité politique, appelée « Église », qui anticipe et annonce le royaume, dont elle diffère autant que la graine est différente de l’arbre de vie où tous les oiseaux trouvent refuge !

Luc Forestier, prêtre de l’Oratoire à Paris